Desde el New York International Auto Show 2022 una plática con Christian Meunier CEO de Jeep
Por Jose Carlos de Mier
Tuvimos la oportunidad de platicar en un evento privado con Christian Meunier CEO de la marca Jeep, de origen francés y que está considerado como uno de los expertos de la industria automotriz premium y se unió a Jeep en mayo de 2019 para liderar el mejor momento de la marca.
Pero como todos los buenos líderes no se va a quedar parado esperando que las cosas pasen. Tiene una visión y una misión. Nos la compartió en primera persona desde la cotizada azotea del Spyglass en Manhattan, con el Empire State de testigo y a punto de inaugurarse el New York International Auto Show en su versión 2022 que desde 2019 no se abría por la Pandemia.
JCdeM: Acaba de llegar de Moab de compartir unas jornadas estupendas en el Eastern Jeep Safari. ¿Qué retos afronta Jeep para lograr su objetivo de “Zero Emissions Freedom”?
C. Meunier: No hay desafíos, sino oportunidades. Mi único reto es lograrlo rápidamente. Estamos trabajando duro para que ocurra cuanto antes mediante una agresiva estrategia de electrificación de todos nuestros vehículos en todos los segmentos. Para el año 2025 todos los modelos Jeep tendrán una versión eléctrica a batería. “Zero Emission Freedom” encarna a la perfección los valores de la marca, porque proporciona la legendaria capacidad todoterreno en completo silencio y ofrece una experiencia excitante, divertida, en la que el torque se entrega a petición del conductor de manera inmediata. Es la combinación ideal ya que amplifica el ADN de Jeep. Vamos impulsados por viento de cola, estoy convencido al cien por cien de que saldremos reforzados.
J.C de Mier: ¿Cuándo estará listo el Jeep completamente eléctrico?
C. Meunier: No puedo avanzar aún detalles. Tendremos novedades este verano. Para entonces podremos ampliar más.
J.C de Mier: ¿En qué modo les está afectando los recientes lanzamientos de la competencia en el mercado de vehículos todoterreno, como los Hummer, Silverado y Bronco?
C. Meunier: Nuestro eslogan es “Hay muchas copias, pero Jeep solo hay uno”. Así que veo la competencia como algo positivo porque nos impulsa a ser mejores, más innovadores, más rápidos. Cuando no hay competencia, uno tiende a dormirse en los laureles. Creo que el mercado es lo suficientemente grande para dar cabida a unos pocos competidores. Es cierto que hay muchas copias, imitaciones de nuestros productos. Pero está bien, ya que nos fuerza a seguir innovando, a ser genuinos. La innovación gobierna el mundo.
J.C de Mier: Siempre se ha visto a Jeep como una marca centrada en los Estados Unidos. Usted es ahora el CEO global. ¿Dónde cree que están las oportunidades al margen de Estados Unidos?
C. Meunier: No diría que es una marca enfocada en el mercado estadounidense. Obviamente, Estados Unidos representa una parte muy importante de nuestra actividad en todo el mundo, con más del 60% del negocio. El objetivo es seguir creciendo, pero no a costa de reducir nuestra presencia en el país, sino siendo más fuertes en otros mercados.
Así, cuando veo el éxito de Jeep en Brasil, por ejemplo, donde hemos logrado el 22% del mercado de SUVs en unos pocos años, o en Argentina donde contamos con el 15%, o en Italia, con el 10%, considero que hemos alcanzado el mismo nivel de rendimiento que en el mercado estadounidense. Cuando veo disparidades en Europa como el 1% de penetración de Jeep en el mercado francés de SUVs frente al 10% en Italia, solo veo potencial, definitivamente un potencial de crecimiento. Ahora estamos electrificando toda la gama en Europa con el objetivo de alcanzar al 100% de nuestros vehículos. Estamos pisando el acelerador, porque creemos, primero, que es bueno para la capacidad legendaria de Jeep y, segundo, superar estereotipos sobre la eficiencia de la marca, para eliminar cualquier sombra de duda acerca de que Jeep no tiene cabida en un mundo afectado por el calentamiento global. Somos conscientes de estas etiquetas y por ello vamos a ser sumamente proactivos. No nos dejaremos llevar por la corriente sino que llevaremos la voz cantante en el proceso de electrificación.
J.C de Mier: ¿Puede la electrificación reavivar el interés en los autos de la generación de compradores más jóvenes?
C. Meunier: Los autos eléctricos son atractivos y divertidos de manejar. Los más jóvenes estarán encantados. Ellos cargan sus teléfonos constantemente. Así que cargar sus vehículos no les resultará un problema. En estos momentos, hay en la industria un gran interés en el software. Stellantis está invirtiendo en especialistas en software y en el desarrollo interno de aplicaciones para el interior de los vehículos. Dada la naturaleza de los modelos Jeep, no nos centramos en el 90 % de software que se puede encontrar en el resto de vehículos sino en ese 10% dirigido en exclusiva al manejo “off-road”. Creemos que la generación más joven estará encantada de disfrutar de todos estas ayudas para la práctica del todoterreno.
J.C de Mier: ¿Se plantea Jeep, en ese futuro electrificado, fabricar algún vehículo que no sea un SUV?
C. Meunier: El día que Jeep se convierta en un fabricante de crossovers desaparecerá. La marca es bien clara al respecto: el 4×4 es la esencia. Diría más: 4xe es el nuevo 4×4. Todo tiene que ver con la autenticidad, la libertad, la aventura, la pasión. Seguiremos siendo una compañía que fabrica todoterrenos. El hecho de que pertenezcamos a un grupo como Stellantis, propietario de tantas marcas, nos ayuda a diferenciarnos todavía más y a rebasar cualquier límite para mantener nuestra singularidad. La dirección que hemos tomado con la tecnología 4xe es la correcta y es muy clara y sencilla: no queremos ser una marca generalista, seguiremos un camino bien distinto.
Nuestro objetivo no es poseer el 50% del mercado global sino que nos conformamos con el 10%, siempre y cuando seamos el número 1 en el mercado de SUVs.
J.C de Mier: ¿Cómo justifica la transformación que ha ido experimentando Jeep hasta convertirse en una marca más premium y más sofisticada?
C. Meunier: Los clientes esperan cierto nivel de confort y los vehículos Jeep, encabezados por el Gran Cherokee, podríamos decir que están “salvajemente civilizados”. Nuestra línea de productos se caracteriza por una dualidad entre sofisticación y capacidad. La sofisticación es importante porque es una forma de atraer a clientes interesados por el diseño. De hecho, el diseño es la razón número uno de compra de un Jeep.
El confort a bordo también es importante y la tecnología avanzada ayuda a elevar los niveles de confort. Es obvio que muchos elementos no se pueden encontrar en el modelo base, como los asientos con masaje. Hay que ir a los acabados top como el Summit Reserve para incorporarlos. Creo que los clientes actuales están abiertos a comprar un Jeep en lugar de un vehículo premium porque están cansados de ver exactamente los mismos productos bajo nombres y marcas diferentes. Desean diferenciarse, ser libres, justamente los valores que representa la marca Jeep. Al mismo tiempo, quieren sofisticación, refinamiento, calidad. Nuestros productos ya no pueden ser excesivamente sobrios ni simplistas.
Nuestro Wrangler es más sofisticado que nunca. Vamos a rebasar todos los límites porque es justo lo que esperan nuestros clientes.
J.C de Mier: ¿Plantea alguna iniciativa especial para incentivar el éxito de Jeep en el mercado hispano?
C. Meunier: Somos conscientes de que la marca Jeep está infra-representada entre los hispanos y por ello ya estamos trabajando para revertir la situación. El lanzamiento de versiones con atractivo para este tipo de clientes, como las versiones Three O Five del Wrangler y del Rubicon para la región del Sur de la Florida, y otras iniciativas similares son tácticas que podríamos desarrollar en los próximos años.∆
Jose Carlos de Mier es de nacionalidad española, con oficinas en la Florida y Ciudad de México. Es Jurado en el competitivo evento “The Road to World Car” de el “World Car Finals powered by Brembo”, que integra a 102 periodistas especializados de 33 países.
Este SUV mediano tiene transmisión eCVT hídrida enchufable
Los siguientes detalles vienen estándar en el exterior del vehículo, tales como el marco de la parrilla superior cromada y malla negra, alerón trasero del color de la carrocería (según el color que elija), espejos laterales con tapas en color negro, moldura superior en la ventana cromadas con molduras en color negro, molduras laterales inferiores en color negro y puerta trasera que se levanta abriendo manualmente, si quiere la acción con el pie o eléctrica, es opcional. En los vidrios el lateral de la segunda fila y la puerta trasera tienen privacidad y viene estándar.
Amplitud interior en una armonía de diseño en el panel y los indicadores de velocidad y rendimiento que le indica el movimiento de su batería en combinación con el gasto de gasolina, mostrando las millas que puede recorrer con esta combinación, en una ignición silenciosa y un andar aún más agradable. Toda una poesía tecnológica de la Hyundai en este automóvil en una contribución a la protección ambiental.
Su competencia más próxima son los híbridos japoneses Toyota Camry y Honda Accord, que la empresa coreana se ha esmerado en sobrepasar en muchos detalles que estos modelos no tienen.
El avanzado diseño de su tren motriz le brinda un rendimiento de 54 millas por galón en autopista según la estimación de la EPA, 47 MPG combinado/45 ciudad/51 autopista. 192 hp gasolina/eléctrico combinado
INTERIOR
Este BRZ 2022 2.4L motor boxer, cuatro cilindros, 228 caballos de fuerza viene en dos modelos, el Premium y el Limited, con dos opciones de transmisión, una estándar de seis velocidades manual o una seis velocidades automática con un modo Sport para su máximo desarrollo. Posee el “fuel system” Toyota D-4S, suspensión frontal MacPherson, ruedas de 17 pulgadas en el Premium y 18 pulgadas en el Limited.
MOTOR BOXER
Como en años anteriores, los Remates de Palm Beach de Barrett-Jackson este 2022 serán el epicentro de la comunidad de autos de colección en la costa este, realizando un atractivo evento en el rubro de subasta automotriz con una lista de codiciados vehículos de colección, incluida una cantidad selecta de envíos del American Muscle Car Colección del Museo, como un Chevrolet Yenko Super Camaro del año 1968. 
Nos tocó un tráfico muy lento, usual en Miami y rebasamos 6 ciudades para llegar hasta Miami Beach en la hora punta, pero gracias a que estábamos en un vehículo tan confortable, nos hizo agradable nuestra conducción con un volante tan hermosamente diseñado, que mis manos se adhirieron seguras en ese óvalo suave forrado en una fina piel y suaves costuras, haciendo más resistible el camino. Es que todo este despliegue de especial categoría la vemos en todo el vehículo, con asientos que arropan su espalda con seguridad y cabeceras en todos los asientos con una forma que parece un sillón de la sala de su casa, así de confortable.
Los colores exteriores que podemos ver son el Adriatic Blue, Alta White, Barossa Burgundy, Brunswick Green, Cardiff Green, Himalayan Gray, Matterhorn White, Mauna Red, Melbourne Gray, Savile Silver, Uyuni White y Vik Black. Para el interior puede elegir beige, black, blue, brown, burgundy, pine grove o red.
Definitivamente la empresa de lujo de la línea coreana GENESIS, que estaba integrada a la línea de modelos Hyundai, cuando se independizó para seguir autosuficiente, no escatimó en gastos, para llegar a diseñar una línea lujosa que viene a competir directamente con marcas como Mercedes Benz, BMW y Volvo, porque además la empresa contrató diseñadores e ingenieros alemanes para llegar a lo que se ha logrado, y capturar el gusto de los que gustan de la elegancia.
Cuando recibí este BMW por una semana me conquistó su azul que la empresa llama Tanzanite Blue II Metallic que tiene un precio de $1.500 extra, y al momento de aproximarme con la llave en mi poder ya se acciona el sensor y pude abrir la puerta, para subirme a este turbo a unos asientos más bajos que los existentes en un sedán; que nos dice que estamos frente a un auto elegante pero deportivo, forrados con una piel muy suave. Todo es armonía en este interior, el volante forrado en cuero que contiene los comandos para varios manejos. En el sector de los cambios, el botón de ignición y el Park, bien definido. De los modos de manejo tiene Sport, Comfort, Eco Pro. Al frente, el panel me muestra claramente el entorno de lo que tengo atrás y una doble imagen de la posición del carro.
En estas alternativas de precios extra que puede pagar, están muchas otras opciones, y le aconsejamos que pruebe el carro, que en muchos concesionarios les agradará enseñarle las opciones, y comprar el auto que usted definitivamente disfrutará por varios años en frente. Por lo pronto, el precio base sugerido de fábrica es de $58.200 y puede llegar con las opciones y el traslado a $69.750 más impuesto.